如果你觉得眼睛痒，新的“Arcturus”COVID 变体或 XBB.1.16 可能是它的幕后黑手。澳大利亚人已被警告，要为整个 2023 年的多次 COVID-19 高峰做好准备。一种在澳大利亚呈上升趋势的 COVID-19 变种与一种新的令人不快的症状有关。
最新变种被称为“Arcturus”变种，被认为比其前身更具传播性。 与其许多前身一样，它是一个 omicron 子变体，也称为 XBB.1.16，绰号 Arcturus，是目前在澳大利亚占主导地位的 XBB 变体集群的一部分。
世卫组织 COVID-19 技术负责人玛丽亚·范克霍夫 (Maria Van Kerkhove) 表示：“它实际上与 XBB.1.5 非常相似。它在刺突蛋白中有一个额外的突变突变，在实验室研究中表明这种突变会增加传染性，并可能增加致病性” , 在上个月底的新闻发布会上说。 “所以，这是我们正在监控的一个，我们正在监控它，因为它有我们需要密切关注的潜在变化。”
结膜炎 #
“Arcturus”是导致包括印度在内的世界部分地区病例数激增的原因。该变种已经流行了几个月，Van Kerkhove 将其描述为“一个值得关注的对象”，但官员们表示，虽然它的传播率确实比以前的毒株高，但尚未显示出更严重疾病的迹象 。
Arcturus 的崛起使其被列入世界卫生组织的观察名单。迪肯大学流行病学主席凯瑟琳贝内特教授说，来自印度的信息表明它看起来有点不同。“他们描述了这种粉红色的眼睛，或者像病毒性结膜炎，这有点不寻常，”她说。“但我们不知道澳大利亚是否也会出现这种情况。”
该变体因带来新的 COVID 症状而脱颖而出——结膜炎，称为红眼或粉红色眼睛，通常伴有瘙痒。新症状的到来也发生在过敏季节的开始，这可能会导致很多混乱。在其流行率上升的国家，包括印度，最常报告儿童眼睛发痒或“粘稠”。
Arcturus对澳大利亚意味着什么 #
XBB.1.16 自 2 月以来一直在澳大利亚，到目前为止对孩子们“影响很小”。
在全国范围内，截至 4 月 11 日的一周，平均每日病例下降了 8.2%。尽管如此，与 COVID-19 相关的住院人数仍在上升，增长了 13.3%。仅在维多利亚州，住院人数就猛增了 46%。
贝内特教授说，新变异似乎与更严重的疾病无关。如果感染数量继续上升，她不会感到惊讶。Bennett 教授说，随着新变种的出现和免疫力的减弱，全球 COVID-19 的主要高峰每六个月发生一次。
外出时戴上口罩 #
与夏季的 COVID-19 浪潮相比，冬季高峰的人均死亡人数更高。
Bennett 教授说：“还有其他因素影响，比如总体健康状况、你在室内进行了多少混合活动，所有这些因素都会改变并使我们在冬天更加脆弱。”
她建议在外出时戴上口罩、保持距离并保持手部卫生，以尽量避免生病。
60 岁及以上的人也有资格使用抗病毒药物，Bennett 教授建议制定一个计划。
“你越快获得抗病毒药物，它们就越有效地让人们远离医院，”她说。
数百家养老机构爆发疫情 #
与此同时，超过 300 家养老院正在与活跃的 COVID-19 疫情作斗争。在全国范围内，居民中的病例在 4 月的前两周猛增了近 60%。
截至 4 月 13 日，共有 1492 起活跃居民案件和 551 起工作人员案件。4月6日至13日新增居民死亡33人。
新南威尔士州有 90 家设施面临疫情，其次是维多利亚州 65 家和昆士兰州 62 家。南澳大利亚有 36 起养老院活跃疫情，西澳大利亚有 35 起，塔斯马尼亚有 10 起，首都领地有 4 起。只有北领地的老年护理机构没有爆发活跃的疫情。
