有证据表明，越来越多的幼儿正在挨饿，部长们正面临着帮助托儿所继续提供营养餐的呼吁。
与观察家网独家分享的一项针对 500 名儿童保育提供者和专业人士的调查分析发现，不断上涨的食品成本正在对他们中的绝大多数人产生影响。 几乎十分之一的人表示，他们已经求助于食品再分配慈善机构，以帮助在他们的环境中提供食物。
保姆和托儿所也不得不改变他们的菜单或转嫁额外费用，尽管担心父母已经在生活成本危机中挣扎于托儿费用。 超过十分之六 (62%) 的人表示，他们在提供膳食时被迫使用更便宜的食材，15% 的人减少了份量，9% 的人使用了食品再分配慈善机构。
由于 Rishi Sunak 已经面临对儿童保育费用采取行动的压力，56% 的提供者表示他们别无选择，只能将费用转嫁给父母。 这一消息发布之际，儿童保育专家也报告了越来越多的食品不安全迹象。
在英国，许多父母支付的托儿费比他们的抵押贷款还款或房租还多——去年的一份报告显示，两岁以下儿童的全日制托儿所的平均成本为 14,000 英镑。
在英格兰，某些较贫困的家庭有资格为两岁的孩子享受 15 小时的免费托儿服务。 所有家庭都为 3 岁和 4 岁的孩子提供 15 小时的托儿服务，一些有工作父母的家庭有资格享受 30 小时的免费托儿服务。 然而，提供者表示，免费时间给他们的费率不够，迫使托儿所提高付费父母的费用。
这项由早教联盟和伦敦早教基金会编制的新调查发现，大约一半 (49%) 的提供者表示，他们所在机构的儿童或家庭出现了粮食不安全的迹象，受访者注意到 孩子们饿着肚子来。 虽然所有在英格兰公立学校就读的一年级和二年级学生都有资格获得免费学校午餐，但国家儿童保育支持不包括食物供应。
德文郡伊尔弗勒科姆橡树苗圃的经理斯特拉·弗里博迪 (Stella Freebody) 说，她一直在帮助几个家庭在成本上挣扎时获得额外的国家支持。 她还说菜单已经改变以降低成本。 “有时我们会打包午餐带到托儿所，你可以看到生活成本危机对这些午餐的影响，”她说。 “对于其中的一些，我们看了一下，然后尝试将它们做成三明治或类似的东西，试图让它变大或更有营养。 我们的食品支出比去年增加了约 1,000 英镑。 这给我们带来了巨大的压力。”
Early Years Alliance 首席执行官尼尔·莱奇 (Neil Leitch) 表示，调查结果“令人难以置信”。 伦敦早教基金会负责人琼·奥沙利文 (June O’Sullivan) 表示，供应商正在观察“政府资金停滞与成本增加之间的鸿沟越来越大”。
南希尔兹的工党议员 Emma Lewell-Buck 一直致力于在英格兰北部争取更好的供应，她说必须扩大一项帮助贫困家庭解决食品成本的计划。 “食物对孩子的健康、成长和发育至关重要，但当家庭面临经济困难时，他们别无选择，只能降低食物质量、不进餐、减少份量或干脆不吃，”她说。
“现在是他们立即采取行动的时候了，通过将健康开始计划扩展到所有获得普遍信贷的家庭并根据通货膨胀增加其价值来支持学龄前儿童，以确保他们能够拥有最好的人生开端。”
教育部发言人表示，政府正在研究有关儿童保育的问题，但已经提供了帮助。 政府增加了对 3 岁和 4 岁儿童的支持，为处境不利的 2 岁儿童提供每周 15 小时的免费托儿服务，并允许领取全民信贷的人报销高达 85% 的托儿费用。
“我们认识到全国各地的家庭和早教机构都面临着财务压力，我们目前正在研究提高托儿成本、灵活性和可用性的方案——确保我们提出的任何计划都以改善儿童的成果为重点， “ 他们说。 “我们正在投资数百万美元，为与学龄前儿童打交道的员工提供更好的培训，并制定了帮助供应商更灵活地经营业务的计划。”
