相传，很久以前，人们认为树灵生活在绿色植物中——如冬青树和常春藤，所以，每到圣诞佳节，大家都会找来一棵树来装饰自己的房屋，也顺便请树灵到家里做做客。但圣诞结束后，必须将它们按时放回森林，不然大地便不再回春，植物也不再生长，百姓都得因此而断粮。
主显节的到来标志着圣诞节的结束，传说，每年的这个时候，“三位国王”都会在一颗星星的指引下带着礼物来看大家，这颗星星现在已化身为家中装饰的圣诞彩灯。
自维多利亚时代以来，就有一个约定的传统，那就是在第十二夜（主显节前夕）当天拆除圣诞树，最迟也不能超过1月6日（主显节），否则就不吉利了。第十二夜是1月5日夜晚，主显节是1月6日。
一般来说，可以选择两天中的任意一天拆掉圣诞树（因为不好界定，传统意义上的圣诞节从12月25日开始，要一直持续12天，如果这样算，结束的日子就是1月6日），迟一天或早一天都被认为是不吉利的。
按照传统，如果在“第十二夜”不去除圣诞装饰品，那么就要将它们保存整整一年。
